Znanje o tilapiji

Tilapije so znane po hitri rasti, odpornosti na okolje in enostavni vzgoji, zaradi česar so pogosto gojene in uvedene v številna območja tople sladke in somornice po vsem svetu. Običajno naseljujejo plitve vode, kot so jezera, reke in ribniki, vendar lahko preživijo tudi v majhnih vodnih telesih ali riževih poljih. So evrihaline, kar pomeni, da lahko živijo v različnih stopnjah slanosti v estuarijih in obalnih območjih. Lahko se prilagodijo temperaturam od 12-45 °C in imajo močno sposobnost uspevanja, zlasti v vodah z nizko vsebnostjo raztopljenega kisika. Zaradi tega so marsikje postale invazivna vrsta in so uvrščene med 100 najboljših invazivnih tujerodnih vrst na svetu. Večina tilapij je vsejedih, prehranjujejo se predvsem z vodnimi rastlinami in detritusom.

Tilapije imajo bočno stisnjeno telo, visok hrbet in debelo telo, ki po videzu spominja na ribo mandarino ali orado. Njihova telesa so prekrita s cikloidnimi luskami. Imajo majhno glavo, velika usta, debele ustnice in ostre, fine zobe v ustih, vendar brez mrene. Njihova hrbtna in analna plavut ima trde bodice, žarki plavuti pa so močni in ostri, s črnimi in belimi lisami. Tilapije pretežno naseljujejo srednje in spodnje plasti vode, njihov obseg aktivnosti pa se spreminja glede na njihovo velikost in temperaturo vode. Tilapije kažejo določen vzorec dnevne aktivnosti: zgodaj zjutraj, ko se temperatura vode postopoma dvigne, pogosto plavajo v skupinah v srednjih in spodnjih plasteh; opoldne se dvignejo blizu površine in se hitro potopijo nazaj, ko jih motijo; od popoldneva do večera postopoma potonejo v srednje in spodnje plasti; ponoči pa ostanejo na dnu.

Tilapija je pomembna užitna riba, cenjena zaradi okusnega mesa, goste strukture mišičnih vlaken, malo intramuskularnih kosti in bogate vsebnosti beljakovin, aminokislin in mineralov. Več kot deset vrst se pogosto goji. Lahko se predela tudi v viscerirano tilapijo, fileje tilapije itd.